1999 Baoshan „Železný koláč“ — sběratelský zrající Sheng (syrový) pu-erh

Yunnan Da Ye (云南大叶) je velkolistý kultivar z hor Yunnanu, často z proslulých čajových oblastí. Tato tradice lisování čajových koláčů do formy pro dlouhodobou přepravu a skladování sahá až ke starobylé „Čajové koňské stezce“ (茶马古道) začínající za dynastie Tang (618–907 n. l.). Tento formalizovaný „tributní čaj“ se posílal císaři a vyměňoval se za koně pro dopravu (odtud název). Pu-erh lze tedy nazvat prvním skutečným druhem masově vyráběného čaje — před sypaným čajem, před čajovými sáčky to byla prostě velká cihla čaje, kterou jste mohli postupně rozlamovat a dlouho používat. Takový byl stav čajového trhu za dynastie Tang (jsem rád, že žijeme v době s více možnostmi).

Baoshan je oblast Yunnanu, která je často přehlížena ve prospěch slavnějších oblastí, jako jsou Yiwu, Menghai a Jingmai. Ty se často prezentují jako proslavená, a proto „nejexkluzivnější“ místa pro získávání pu-erhu. I když je v tom kus pravdy, získat čaj z jiných oblastí Yunnanu může být těžší, a proto vyžaduje víc ověřování a výzkumu. Samotný Baoshan leží v západní části Yunnanu, poblíž hranice s Myanmarem. Je to geologicky nejaktivnější část Číny, s 97 spícími sopkami a horkými prameny všude. Je součástí „Rehai“ (热海), neboli „Horkého moře“, oblasti známé bohatou půdou, geotermálními prameny, ideální pro pěstování plodin a samozřejmě čaje. Dalším významným místem je staré městečko Heshun (和顺镇), klíčová zastávka na staré trase „Čajové koňské stezky“. Dokonale zachované městečko z doby kolem roku 1400 n. l. je také známé jako jedno z „10 nejpůvabnějších městeček“ Číny a bylo by krásným místem k návštěvě. Netřeba dodávat, že tato oblast má spoustu čajové historie a je trochu podceňovaným zdrojem v Yunnanu.

Koláč pu-erhu byl lisován v roce 1999 do ocelové formy, což vedlo k velmi hustě slisovanému čaji, který lze luhovat mnohokrát. Byl „mokře zrán“, což je technika vystavení čaje vlhkosti, aby se zesílily některé zemitější tóny — pro mě se tyto tóny nejlépe popisují jako „Petrichor“, tedy podobné vůni deště za teplého letního dne. První nálevy mají švestkovou chuť v kombinaci s krásnými aromaty tabákového listu, staré knižní kůže a mechu. Poslední nálevy chutnají po sušené černé třešni, s vůní mokré břidlice, vlhké země a dřeva japonského cedru Hinoki.

Poznámky od týmu:

Je to naše první nabídka pu-erhu, a tak jsme chtěli nabídnout něco o trochu jedinečnějšího. Sopečný terroir Baoshanu, skutečnost, že je téměř 30 let starý, a znatelný pocit uvolnění z takto zralého, téměř léčivého čaje, vytvářejí skvělý zážitek z luhování. Pít tento čaj je jako procházka borovým lesem za deštivého podzimního dne. Doporučuji luhovat tento čaj 15–20krát, můj rekord je 21. Můžete strávit odpoledne, nebo i celý den blaženým popíjením tohoto kousku čajové historie.