Abenteuer in Taiwan
Im April 2025 hatte ich die Gelegenheit, diesen Tee selbst in Luye, Taitung, Taiwan, mit herzustellen. Ich war bereits in Taipeh, musste aber innerhalb der nächsten 12 Stunden nach Taitung – für eine seltene Gelegenheit, und zwar sofort! Mit kaum mehr Informationen als „Triff mich hier, zu dieser Zeit“ dachte ich mir: Okay, schauen wir mal, wie das läuft! Die Zugfahrt dauerte 8 Stunden, und nach der Ankunft stellte ich fest, dass es keine Taxi-Apps gab. Nachdem ich mich mit einem Taxifahrer verständigt hatte, folgte eine weitere Stunde Fahrt. Kurz davor schickte ich meine letzte Nachricht an meinen Freund: „Bis gleich, zu dieser Zeit.“ Danach gab es keinen Handyempfang mehr. Die Fahrt war wunderschön, aber auch extrem abgelegen – ich war auf dem Weg in eine winzige Stadt ohne garantierten Rückweg nach Taipeh, und mein Flug ging in 4 Tagen.
Zum Glück ist mein Tee-Freund vertrauenswürdig, also war er sofort da, als ich ankam. Er hieß mich herzlich willkommen, schenkte mir eine Tasse Tee ein und zeigte mir in den nächsten 72 Stunden seinen gesamten Prozess, seine Teepflanzen und seine Holzkohle-Röstanlage.
Vom frischen Blatt zum gerollten Oolong
Am Teeverarbeitungszentrum anzukommen und zu riechen, wie die gepflückten Blätter zu oxidieren beginnen, ist etwas, das ich hoffentlich nie vergessen werde. Der Duft nasser Teeblätter, die sich schnell zersetzen, ähnelt ein wenig einer Mischung aus dem Betreten eines Blumenladens und dem Geruch von frisch gemähtem Gras. Je weiter sich die Blätter zersetzen, desto blumiger und fruchtiger und desto weniger grasig wird der Duft. Nach vielen Stunden sorgfältiger Beobachtung folgt der Kill-Green-Prozess (Sha Qing) (杀青), bei dem die Blätter leicht „gebraten“ werden, um die Oxidation zu stoppen. Das beendet jeden weiteren enzymatischen Vorgang, und von da an kann man beginnen, den Oolong zu seiner klassischen, kugelgerollten „Perlenform“ zu rollen. (Einen kleinen Einblick in diesen Vorgang zeigt das Bild unten.) 
In der Holzkohle-Röstkammer
An diesem Punkt ist der Großteil der unmittelbaren Arbeit erledigt. Die Holzkohleröstung erfolgt nicht sofort, sondern erst nach einigen Monaten, wenn der Tee ausreichend geruht hat und die Aminosäuren, Catechine und andere Pflanzenstoffe Zeit hatten, sich zu setzen. Ich durfte jedoch die Holzkohle-Röstanlage besuchen, die von einem freundlichen Ehepaar nach traditionellen Methoden betrieben wird. Der Duft frisch gepflückten Tees ist unglaublich – aber der Duft von röstendem Tee? Er war schlichtweg überirdisch, wie ein zuckersüß duftender Süßwarenladen vermischt mit frisch gebackenem Gebäck. Wäre der Raum nicht fast 38 Grad Celsius heiß gewesen und hätte sich nicht wie eine kleine Sauna angefühlt, wäre ich gerne länger geblieben. Zu sehen, wie die Holzkohle verwendet wird, und die Authentizität sowie die zusätzliche Arbeit, die in diesen Teil des Teeprozesses fließt, ließen mich den Unterschied zwischen „elektrischer Röstung“ und „Holzkohleröstung“ wirklich zu schätzen wissen. Es ist tatsächlich nur ein Bruchteil des Aufwands, einfach einen Ofen zu benutzen und den Tee so zu „rösten“, aber das Aroma von brennendem Holz lässt sich nicht nachbilden. Für mich war das also ein ganz besonderer Teil der Reise – ich hatte diesen Aspekt vorher nie bedacht, und doch war es ein entscheidendes Puzzleteil dafür, warum manche der besten Oolongs, die ich je probiert habe, eine solche Geschmackstiefe und wunderbare Noten von Karamell, Röstaromen und Honig hatten.
Warum er „Da Ye“ heißt
Da Ye (大葉) bedeutet einfach „großes Blatt“. Es ist ein Teekultivar, das nach seinen großen Blättern benannt ist, wie auf dem Foto oben in diesem Beitrag zu sehen. (Falls Sie neugierig sind, was ein Kultivar ist, erkläre ich das in Was sind Teekultivare?) Die direkte Arbeit mit Da-Ye-Oolong war besonders einprägsam, weil ich zum ersten Mal tatsächlich an der Teeverarbeitung teilnahm, statt nur zuzusehen oder mir ein weiteres YouTube-Video darüber anzuschauen. Es war harte Arbeit! Ich holte mir einen Splitter beim Wenden des Tees auf Bambustabletts, war extrem übermüdet, sehr verschwitzt und wartete oft stundenlang, bis der nächste Schritt des Prozesses beginnen konnte. Man braucht viel Geduld und viel Koffein, um Tee zu verarbeiten. Zum Glück haben Teebauern oft beides im Überfluss.
Der erste Schluck
Den Tee unmittelbar danach zum ersten Mal zu probieren, war ein weiteres Highlight – alle versammelten sich und teilten aufgeregt ihre Eindrücke. Frisch verarbeiteter Oolong schmeckt im Allgemeinen nach einer Ruhezeit von einigen Monaten deutlich besser, aber selbst nach nur 72 Stunden schmeckte der Tee herrlich! Es gibt Teekulturen in vielen Teilen der Welt, und ich hoffe, eines Tages noch mehr davon zu besuchen! Aber diese Reise nach Taiwan war etwas ganz Besonderes, und die Menschen dort waren wirklich freundliche und bescheidene Tee-Profis, die diese wunderschöne Pflanze und ihre sehr angenehme Wirkung von Herzen lieben.
Ich empfehle, diesen Tee 12 Mal aufzugießen, wenn Sie genug Zeit haben – er ist unvergesslich.
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